Nexus i 2017: hvordan google kunne gendanne brandet til et nyt formål

Det er næsten et år siden vi første gang fandt ud af, at Googles Nexus-mærke ville forsvinde, erstattet i den høje ende af Pixel, da virksomheden gik i gang med sin nye hardware-division.

Men rygterne fortsætter med at hvirvle rundt Googles fremtidige planer for Project Fi og Android One. Førstnævnte har brug for noget for at erstatte den aldrende Nexus 5X og 6P, og jeg er ikke overbevist om, at en eneste Motorola-telefon vil gøre jobbet. I mellemtiden forventes sidstnævnte til en amerikansk lancering senere i sommer, da vi nærmer os Android O's lanceringssæson.

Udviklingen omkring Fi og Android One antyder potentialet for Google-branded (eller mindst Google-tilstødende) hardware uden for Pixel-linjen. Så hvordan kan det spille ud? Kunne Nexus vende tilbage, omend i en lidt anden form?

Google har ikke fuldstændigt udelukket, at Nexus-mærket skal vende tilbage, selvom de seneste oplysninger, vi har, fortæller os, at der fra slutningen af ​​2016 ikke var nogen planer for fremtidige Nexuses. Planerne kan dog ændre sig. (Den originale Nexus 7-tablet blev berømt skyndt på markedet på kun 6 måneder, baseret på et eksisterende ASUS-design.) Så for argumentets skyld, lad os se på, hvordan Google muligvis bringer Nexus tilbage i 2017, og hvordan et brand name med betydelig anerkendelse blandt entusiaster kan tilpasses til en ny linje med overkommelige håndsæt.

Efter en rapport fra The Information i januar i år brød vi sammen, hvordan det ville kræve en unik tilgang med at bringe Android One til USA med bærersamarbejde og højere prispoint - måske mellem $ 250 og $ 450 - sammenlignet med den meget overkommelige -mærket håndsæt set på nye markeder.

Den uundgåelige konklusion var, at disse telefoner ville ende med at være Nexuses i alt bortset fra navn og kunne drage fordel af større transportørstøtte og et Google-finansieret marketingpres, men ellers ikke ulige populære telefoner som Nexus 5 og dens ufuldkomne efterfølger, 5X. De tre søjler: God, billig hardware. Ren, vanilje Android-software. Hurtige opdateringer.

Og der har aldrig været et bedre tidspunkt at fremstille denne slags telefon med ankomsten af ​​nye dygtige chips fra Qualcomm som Snapdragon 630 og 660.

Pixel behøver ikke forhindre Google i at samarbejde med producenter på andre håndsæt.

På hardware- og brandingsiden kunne mulighederne for co-branding lokke i navne som Huawei og LG. (Huawei berømte berømt for Pixel-projektet, da det opdagede, at der ikke ville være nogen co-branding-aftale.) På samme tid kunne Google give producenterne en friere hånd i, hvordan telefonerne ser ud og føles, som det gjorde med mange ældre Nexus-enheder, og som det har gjort med Android One-telefoner på andre markeder.

Ligesom mærket "Chromebook" bæres af alle former for bærbare computere, kunne Google skubbe "Nexus" som sit godkendelsesstempel for mellemstore hardware med amerikansk operatørsupport og ren, oppustelig fri software lige fra Mountain View. Branding var vi halvvejs der med Galaxy Nexus i 2011. Hvad med en Huawei Nova Nexus? Eller Sony Xperia Nexus?

Sikker på, Google kunne bruge ethvert navn til denne nye linje med mellemliggende niveauer. Men Nexus-mærket har stadig cachet og forstås at stå for noget adskilt fra Pixel. Pixel er til den superpræmie high-end - en iPhone-konkurrent med en fordel med hensyn til Google-tjenester (for eksempel assistent og gratis fotopopiering i fuld opløsning), såvel som nogle af de allerbedste kamerateknologier og førende intern hardware.

Nexus var altid mere en mager og gennemsigtig barebones-oplevelse, selv når den blev pyntet som et forbrugerprodukt. Og som sådan kunne det let genbruges til en mangfoldig ny serie af telefoner, der ville leve under den allerhøjeste af høje ende.

Ikke enhver udvikler ønsker at betale Pixel-priser for den nyeste Android.

Nexus har også tjent en vigtig rolle blandt udviklere. Håndsæt som Nexus 5 og 5X tjente som fantastiske udviklertelefoner til lave omkostninger, der kører den nyeste version af Android, som Google havde til hensigt. Pixel er nogle, men ikke alle disse ting. En fornyet Nexus-linje med priser op til omkring $ 400 kunne tjene et dobbelt formål. Ud over direkte salg til forbrugere gennem luftfartsselskaber, ville denne type telefon appellere til entusiaster, tinkerers og professionelle udviklere, der ønsker en god, billig base til at udvikle Android-apps.

Betydningen af ​​"Nexus" har været i konstant flux lige siden dage med Nexus One: del direkte til forbruger-spil, del-carrier-indsats, delreferenceenhed, del-nerd-legetøj. Det meste af det, jeg præsenterer her, er bare (noget informeret) spekulation, men hvis vi skal se en eventuel genoplivning af Nexus-mærket, ville dette bestemt være en interessant måde at gøre det på.

Google har lært nogle hårde lektioner omkring at sælge telefoner gennem årene. Google Play-udgaverne gik intetsteds. Android Silver - en planlagt linje med højere end Android-telefoner fra forskellige telefonproducenter - døde på vinstokken på grund af manglende interesse fra OEMs og operatører.

Men Google fra 2017 er langt bedre til at navigere i minefeltet, der er det amerikanske luftfartslandskab, samt håndtere producentpartnere. Og hvis det vil, tror jeg, det kunne gøre en succes med en fornyet Nexus-linje i de kommende år.