Pushbullet-prisfastsættelsesplan er farligt tæt på en shakedown

Det er ikke let at være app-udvikler. Folk vil ikke betale for tingene. Piratkopiering af apps er stadig et reelt problem. Og mange apps er ikke kun en ting på en telefon, men er snarere en ting på din telefon, der kræver en god smule støtte bag kulisserne. Og den sidste del er en fortsat udgift til app-devs.

Så det er ikke en enorm overraskelse, at Pushbullet Pro - et betalt abonnement på den populære app, der hjælper med at bygge bro mellem din telefon og din computer - nu er en ting. For $ 4, 99 om måneden eller $ 39, 99 om året (du sparer $ 20 ved at betale forfra) får du "funktioner værd at betale for." Og det er bestemt sandt, da nogle af disse funktioner tidligere var gratis og ikke længere vil være.

Men den måde, Pushbullet præsenterede nødvendigheden af ​​sin Pro-tjeneste, er bare genert for rystende.

Overvej Pushbullets forklaring fra medstifter og CEO Ryan Oldenburg:

Pushbullet koster penge at køre, så spørgsmålet er, hvordan skal Pushbullet betale sine regninger? Vi har valgt valgfri betalte konti, fordi vi mener, at dette sikrer den bedste Pushbullet for alle.

Pushbullet-brugere har forståeligt nok en dårlig smag i munden i dag. En kardinal synd ved at betjene kunder generelt (for ikke at sige noget om appudvikling) fjerner funktioner - værre kræver, at brugerne begynder at betale for dem. Det var bestemt ikke en let beslutning at tage, og jeg har det fint med at give Pushbullet fordelen ved tvivlen om den. De har fakturaer til at betale, og en valgfri abonnementsmodel er god. Ethvert antal apps, jeg bruger, har enten et årligt abonnement, eller beder dig om at betale for en premium-version. At flytte nogle gratis funktioner under den paraply er hårdt, men forståeligt. Og hvis du er Pushbullet, ringer du det opkald, og du håndterer varmen.

Det er det næste afsnit fra Pushbullets forklarer, der ville være nok til at få mig til at undgå evigt:

Vi kunne have holdt Pushbullet helt fri ved at følge stien for mange gratis tjenester ved at vise annoncer og sælge data for at tjene penge. Vi vil ikke gøre det. Vi vil aldrig skade Pushbullet-oplevelsen med annoncer eller forråde din tillid ved at sælge dine data. Da Pushbullet skal støtte sig selv, vil vi gøre det ved at have dig som vores kunde.

Det er noget lort på mafia-niveau lige der. For det første spiller det fra tropen, at reklame er ond, og dine "data" er denne enestående ting der skal sælges. Det er ikke så enkelt. (Skønt det ikke er at sige, at jeg ikke har alvorlige problemer med tilstanden i reklamebranchen lige nu.) Vil du ikke sætte crappy-annoncer i din app? Store. Jeg er villig til at betale for det.

Pushbullets forklaring på, hvorfor du skal betale dem, er bare genert for at være en shakedown.

Men Pushbullets forklaring her er et trin fjernet fra et par forbundne fyre, der banker på din dør med en baseballballtre. "Alle de 'data', du har givet os hele denne tid gratis? Det ville helt sikkert være en skam, hvis vi skulle sælge dem for at holde vores lys tændte. Du vil ikke have, at vi skulle gøre det, ville du?"

Pushbullet har gjort en masse ting rigtigt i løbet af sin levetid og opbygget en anstændig brugerbase - det er i kategorien 1 til 5 millioner downloads på Google Play - på en imponerende service. Det er en, jeg ikke har noget problem med at betale for. Men CEO Oldenburgs forklaring på, hvorfor du skal betale for den nye Pushbullet Pro, er forbandet tæt på at blive betragtet som en shakedown. Jeg tror ikke, det var det, der var tilsigtet. Men det er hvad der blev sagt.

Og i en æra, hvor vi med vilje overgiver flere og flere af vores digitale selv i tjenestens navn, er det stadig vigtigere for virksomheder at tage vores data alvorligt og behandle dem ansvarligt, uanset om vi betaler dem eller ej for privilegiet.