Tilbage på Mobile World Congress i februar gik jeg gennem Qualcomms spredte udstilling på showet og blev slået af den vægt, der blev lagt på en teknologi, der i det mindste på det tidspunkt havde ringe form eller konkret fortælling.
5G er et udtryk, der smides rundt for at betegne den næste generation af trådløs teknologi, der kombinerer fordelene ved dagens højhastigheds 4G LTE med noget hurtigere, mere allestedsnærværende og betydeligt billigere. Selvom det ikke vil være tilgængeligt for offentligheden, indtil virksomheder tidligst i 2019 forbereder virksomheder som Qualcomm til skiftet.
Dette er et 5G-modem. Qualcomm har indtil 2019 til at skrumpe den ned, så den passer ind i en telefon. # mwc17 pic.twitter.com/fMNfNpALP1
- Daniel Bader (@journeydan) 28. februar 2017
For næsten nøjagtigt et år siden annoncerede virksomheden sit første 5G-modem, kaldet X50. Det var et prototype produkt, der brugte en uafsluttet specifikation af en uprøvet trådløs teknologi, men det var, efter virksomhedens mening, et vigtigt første skridt i retning af at bevise 5G var en ting. På det tidspunkt var modemet i dokumentmappe og blev vist på et glasskærm.
I dag har virksomheden annonceret, at det samme produkt, X50-modemet, ikke kun er blevet skrumpet ned til telefon- passende dimensioner, men det fungerer inden i Qualcomms første 5G-reference-smartphone.
Ved hjælp af 5G-chippen var Qualcomm i stand til at opnå gigabit-hastigheder ved hjælp af "adskillige 100MHz 5G-luftfartsselskaber" - luftfartsselskaber er de luftkanaler, som informationen strømmer over, ikke de trådløse luftfartsselskaber, du betaler hver måned for service - i 28GHz millimeterbølgespektret. Sådanne høje frekvenser har enorme kapacitetsfordele i forhold til sub-3GHz dem, vi bruger til LTE i dag, men kan kun rejse fraktioner med den samme afstand og kræver massive lokaliserede antenner for at skubbe signalet. Det er også virkelig svært for en telefon - med så små antenner - at sende og modtage signaler ved disse høje frekvenser.
Når 5G-netværk lanceres i 2019, forestiller Qualcomm sin X50-chipside de Android-telefoner, der fører overgangen. Det forventer også, at teknologien vil eksistere sammen med 4G LTE i et antal år, ligesom vi stadig bruger 3G-signaler til tilbagefald i dag, når LTE ikke er tilgængelig. Men Qualcomm-repræsentant Sherif Hanna siger, at teknologien i de tidlige dage af 5G vil fungere som en slags "turbo-tilstand" for eksisterende 4G, der arbejder side om side for at tilføje kapacitet til eksisterende netværk.
Men til sidst forventes 5G at tilbyde hastigheder ti gange, hvad vi i øjeblikket kan opnå med den nu modne LTE-standard, og Qualcomm ser for sig en tid i USA, hvor den trådløse båndbredde er så rigelig, at ubegrænsede planer virkelig vil være ubegrænset, ikke forspændt efter en vis mængde brug bliver ramt.
På nuværende tidspunkt er Qualcomm på trods af sin omstridte juridiske situation med Apple såvel som beskyldninger om konkurrencebegrænsende praksis fremad med sin 5G-strategi i håb om at fortsætte sin dominans i en branche, der langsomt kløver sig ud af at betale it licensgebyrer for CDMA.
Indtil da har vi dog stadig falske 5G.
