Wall Street Journal har fremført en lang artikel om Android- og iOS-applikationer, og hvordan de overfører dine data til virksomheder. De samlede et udvalg af 101 smartphone-apps (50 Android-apps, 50 iOS-apps og WSJ's iPhone-app - de har ikke fundet det passende at frigive en Android-version lige nu) og fandt, at 56 af dem transmitterer unikke identificerende data fra din smartphone. Mere specifikt - apps overfører det unikke enheds-ID, alder, placering, køn, tidsforbrug ved brug af appen og andre muligvis personlige identificerende data. Ja, det er tapet-gate igen. Lad os dissekere dette lidt efter pausen.
Mens Google siger, at app-producenter bærer alt ansvaret for, hvordan deres applikationer håndterer dataene, giver de alle tilladelser, som applikationen anmoder om adgang til. Vi har alle set det, når vi installerer apps, men lad os være ærlige, de fleste af os klikker lige forbi. Det skulle vi ikke, men det gør vi. Så hvad sker der med alle disse data, der bliver sendt ud?
Mobclix, der håndterer data til mere end 15.000 apps over 25 forskellige annoncenetværk, beskriver det lidt. Grundlæggende tager de dit enheds-ID, krymper det, så det ikke længere er menneskeligt læsbart, men kan bruges i en database, match derefter det mod din placering og få data om Neilsen-demografiske og forbrugsvaner for dit område. Med disse data hævder de at være i stand til at placere dig i et af 150 "segmenter" - kategorier som "fodboldmødre" eller "die-hard gamere." Dette lader annonceselskabet vide, hvilke annoncer der sandsynligvis vil interessere dig. Mobclix siger, at kategorierne er brede nok, så du ikke kan identificeres personligt, og det handler om "at spore mennesker bedre."
Uhyggelige ting? Måske. Men det er temmelig velkendt, da det har foregået på Internettet i årevis. Websteder bruger tracking cookies til at gøre nøjagtigt den samme ting, fordi der er penge at tjene i det. Faktisk burde Wall Street Journal ikke kaste for mange sten i dette glashus. Michael Learmonth i reklamealder fandt, at WSJ i gennemsnit installerer 60 sporingsfiler (som WSJ indrømmer, at det er sandt, og klassificerer deres side som en "mellemlang" risiko), der fulgte brugere til websteder som bilforhandlere, Players club, YouTube, SyFy og mere. Og en af webens (og smartphone-apps) største lovovertrædere, MySpace, ejes af WSJs moderselskab NewsCorp.
Så hvad fortæller alt dette virkelig os? For det første vil gamle medier gøre og sige alt for at skræmme folk til at trække sig tilbage fra den "digitale tidsalder" og er nogle af de største online lovovertrædere. Det og du er aldrig alene på Internettet, som vi alle burde vide nu. Vær opmærksom på, hvad en app gør, spørg dig selv, hvorfor en app har brug for dit køn eller din alder, og brug nogen sund fornuft. Det er ikke verdens ende, hvis Paper Toss ved, at du kører en Toyota, uanset hvad folk som Rupert Murdoch vil have dig til at tro.
