Sonys mobile division har ikke haft den nemmeste tid på det amerikanske marked. Xperia-smartphones ankom ofte i staterne måneder efter deres globale lancering, og en hurtig udgivelsescyklus for nye modeller betød, at USA ofte var ude af trit med resten af verden.
Det er kun et smertepunkt, som virksomheden ønsker at løse, da det genopretter sit Xperia-brand på Mobile World Congress. Sonys nye Xperia X-serie trækker en linje under de seneste tre år (og seks generationer) af Xperia-flagskibe - med det mål at føre det bedste fra "Z" -DNA videre til det nye "X" -mærke. Det handler ikke helt om at lukke den ene for den anden, men du får en fornemmelse af, at Xperia Z-serien måske er færdig.
"Vi udsætter ikke en Z6 i år, " sagde Don Mesa, Sonys nordamerikanske seniordirektør for marketing, til Android Central i Barcelona, "jeg tror for os, det handler mere om designfilosofien."
Vi lægger ikke en Z6 i år.
"Vi vidste, at vi med denne linje ønskede at sikre, at vi havde en bestemt filosofi, når det kommer til formfaktoren, hvad vi lægger i enheden, kameraet, batteriet. Vi ville sikre os, at det kommer over ikke kun på overfladen, men også fra vores ingeniører."
Mesa sagde ikke eksplicit, at Z-serien er død, og andre publikationer har modtaget noget vage udsagn. Men under alle omstændigheder i år er fokus fast på den nye Xperia X-linje. I en afklarende erklæring bekræftede Sony Mobile, at "der i øjeblikket ikke er nogen plan om at lancere Xperia Z6 på dette tidspunkt."
"havde sit eget sæt af principper, sin egen filosofi. Det betyder ikke, at vi sagde, 'lad os kaste dette til side.' Det er allerede sat der. Der er en grund til, at det har været en succes. Så det er mere som om vi skaber en ny filosofi. Hvordan vi udvikler os med Z, der vil komme på det rette tidspunkt."
Med andre ord, selvom der er klare kontraster mellem X- og Z-linjer, starter Sony ikke fra bunden. Og det er tydeligt at se i selve telefonerne.
"Det kom til, hvordan folk bruger telefonen. For X, for batterikapacitet, er det ikke så meget som Z. Men hvordan vi administrerer batteriet, er denne intelligens det, der er vigtigt. Så vi ønsker at lægge vores store bestræbelser på at styre batteriet på bagsiden."
Mens Z-serien var lavet af telefoner med forskellige skærmstørrelser - fra de mindre "Compact" -modeller op til den enorme Xperia Z Ultra, har alle tre Xperia X-telefoner 5-tommer skærme. Flytningen afspejler, hvad Sony mener er det søde sted til enhåndsbrug, men det betyder ikke, at det helt giver op på større telefoner.
Når vi udvikler os fra denne linje, ønsker vi i det mindste at begynde nyt, hjælpe folk med at forstå, hvorfor vi sætter vores standarder her.
”Jeg tror, det virkelig kommer til præferencer, ” fortalte Mesa os. "For os, som det med denne linje, er det, hvad vi så vigtigt. Det betyder ikke, at det ikke længere er nyttigt. Når vi udvikler os fra denne linje, vil vi i det mindste starte frisk, hjælpe folk med at forstå, hvorfor vi sætter os vores standarder her. Og når dette er blevet størknet, begynder vi at se på, hvor vi udvikler os."
Den "friske start" for Xperia-smartphones kommer med et fornyet fokus på det amerikanske marked, især med ulåst salg. Det er et nyt kapitel til Sony, siger Mesa, da virksomheden forbereder sig på at frigive Xperia X i sommer i traditionelle højborg som Europa såvel som USA
"Den prioritering, vi ønskede for dette år, var først og fremmest at annoncere, at de annoncerede disse produkter. Men også at lancere alle disse modeller - alle disse farver, alt dette tilbehør - på samme tid som globalt."
Det ulåste marked var vores bedste mulighed.
Mens transportpartnerskaber ikke udelukkes, er det tydeligt, at det ulåste marked - et område med voksende betydning i USA - er Sonys hovedfokus for X-serien ved lanceringen. Og Mesa siger, at Sonys eksisterende detailpartnerskaber vil spille en vigtig rolle i at få sine nye telefoner foran shoppere. "Da vi tog beslutningen om, at vi ønsker at lancere alle disse produkter, var det ulåste marked vores bedste mulighed, " siger han, "og vi har gode forhold til vores detailpartnere som Best Buy og Amazon."
Xperia X-serien repræsenterer en dristig ændring i retning af Sony og placerer det, Mesa kalder "super-mid" Xperia X, i hjertet af lineup, understøttet af X Performance for dem, der kræver mere hestekræfter til spil og andre krævende opgaver. Desuden betyder fordobling på det amerikanske marked flere mennesker vil have muligheden for at se det disse nye telefoner.
"Du er meget aktiv med det, og du har brug for noget, der følger med dig. Det er her, vi synes, at vores telefoner passer meget godt ind. Og vi tror, at efterretningsdelen vil gøre dit liv lettere."
MER: Sony Xperia X + X Performance hands-on
