Den mørke side af forudbetalt

Der har været en langsom, men stabil trommeslag af mennesker, der begynder at tale om fordelene ved forudbetalt og overvejer at skifte for sig selv. En lille gruppe dedikerede personer, der ikke har haft en telefonkontrakt i årevis, skubber ideen endnu oftere. Da jeg ikke har en kontrakt i godt over 2 år, er jeg tættere på sidstnævnte gruppe, og selvom jeg har været hurtig med at synge roserne fra den forudbetalte telefontjeneste, synes jeg det også er en nødvendighed at forklare, at græsset ikke altid er grønnere - - der er nogle brune pletter og ukrudt herover.

Ideen om at samle dette kom fra en nylig oplevelse af at skifte luftfartsselskaber. Selvom jeg havde været tilfreds med mit valg om at bruge Straight Talk (en AT&T SIM, hvis du spekulerer på) i de sidste 5 måneder, var en flytning til et område med fremragende T-Mobile-dækning mig villig til at skifte til noget nyt. Når alt kommer til alt er en af ​​de bedste dele ved forudbetalt service din evne til at skifte månedligt til en ny transportør. T-Mobile lancerede for nylig et nyt off-branded forudbetalt luftfartsselskab kaldet GoSmart Mobile, som tilbød en sammenlignelig $ 45-plan til Straight Talk's, så jeg besluttede at prøve det.

Men som sagt er græsset ikke altid grønt …

Selvom jeg har brugt Google Voice som mit primære nummer i godt et år, er der stadig nogle dvælende steder, hvor mit "gamle" nummer kommer godt med. Som tilfældet besluttede jeg at porte mit nummer fra Straight Talk til GoSmart. Det var en dårlig idé. For at gøre en lang historie kort (og gå videre til mit større punkt) mislykkedes porten, som en gang min Straight Talk-service blev slukket, efterlod mig med en død Straight Talk-SIM og en død GoSmart-SIM. Og selvfølgelig ingen fungerende telefon til at ringe til og afhjælpe den.

Jeg sad med to døde SIM-kort og ingen fungerende telefon til at ringe og løse situationen.

Heldigvis kunne jeg låne en anden telefon og ringe til GoSmart kundeservice. Mens CS generelt var hjælpsom (og USA-baseret, hvilket er fantastisk), var de forbavsede og prøvede at tackle min anmodning. På et tidspunkt fik jeg at vide, at jeg ikke engang kunne anmode om en tilbagebetaling for min service - uanset det faktum, at min service faktisk aldrig startede. Efter masser af tid og posturing blev jeg til sidst eksporteret til en kundeservicerepræsentant på T-Mobile, som faktisk kunne hjælpe mig. Men selv på det tidspunkt var alt, hvad han kunne gøre, at annullere havnen fuldstændigt og efterlade mig stadig uden service og to døde SIM-kort.

Den forudbetalte tradeoff

Til gengæld for billige priser får du billig service - forudbetalt er en forretning med lav margin.

Dette er den store crux, når det kommer til forudbetalt service. Der er ikke en hel masse, du kan forvente af det forudbetalte luftfartsselskab, du har at gøre med, når alt hvad du skylder af det er den måned, du har betalt for. Marginalerne er tynde på forudbetalt service, og de behøvede ikke at bruge en hel masse penge for at erhverve dig som kunde. Af denne grund er det usandsynligt, at de vil bruge meget på at prøve at holde dig heller. Kontrast dette med din typiske efterbetalte luftfartsselskab, som sandsynligvis har investeret en enorm mængde penge i kundes erhvervelse (så meget, at de vil låse dig ind i en kontrakt), og vil sandsynligvis være villige til at holde dig rundt og holde disse $ 100 + månedlige regninger rullende ind.

Til gengæld for billige priser får du billig service - og den nemmeste måde for luftfartsselskaber at reducere omkostningerne er i kundeservice og kundes anskaffelse / tilbageholdelse. Nu er det godt og godt, hvis du blot henter en ny linje med et nyt nummer, bruger den i et par måneder og lader den udløbe. Men så snart du forventer mere fra en forudbetalt transportør (i det mindste i øjeblikket), som vi har set ovenfor, indstiller du dig selv til en uvenlig oplevelse.

Håndtering af forventninger

Så når det er sagt, hvis du er nogen, der ikke har en vedhæftet fil til dit operatør-tildelte telefonnummer - Google Voice, nogen? - og gå ind på den forudbetalte oplevelse med en moderat forståelse af, hvad du vil få fra den, der er utrolige tilbud, der skal holdes. I det mindste for øjeblikket handler forudbetalte om at styre forventningerne. Jeg er meget overbevist om, at et flertal af de dårlige oplevelser, folk har haft med forudbetalt, er baseret på det faktum, at de kom fra et andet efterbetalt luftfartsselskab, der forventer nøjagtig den samme service til halvdelen (eller mindre) af prisen hver måned.

Læs, research og se, hvad der passer dig, vælg derefter en bærer, der passer til dine behov.

Og det vil bare ikke ske. Men det betyder ikke, at du helt skal forhindre forudbetalt som en levedygtig mulighed for smarttelefon-service. Der er en hel masse mennesker derude - men bestemt ikke alle - som et forudbetalt luftfartsselskab er en meget overlegen mulighed end den nuværende efterbetalte transportør, de er på. Og vi vil ikke have, at disse mennesker er bange for at prøve det på grund af et par rædselshistorier om at miste dit nummer.

Læs. Forskning. Se hvad der er rigtigt for dig. Vælg derefter et luftfartsselskab, der har den største chance for at imødekomme dine behov og forventninger - der er en god chance for, at et forudbetalt luftfartsselskab er det, der gør det.

Så hvad skete der med mit telefonnummer?

Hvis jeg ikke kan lide den service, jeg har modtaget for mine penge, skal jeg prøve noget nyt næste måned.

Desværre er mit originale telefonnummer, som jeg forsøgte at port fra Straight Talk til GoSmart Mobile, væk. Hold fast i etheren et sted mellem systemerne i begge transportører, der skal lægges på en hylde (praktisk taget naturligvis) i et par måneder og tildeles igen til en anden, der tilmelder sig dets tjenester.

Heldigvis er der et positivt mærke for en forudbetalt udbyder i denne historie, og det er T-Mobile's selvmærkede forudbetalte tjeneste, som med et SIM Activation Kit og 10 minutter på deres hjemmeside fik mig i gang med en hel måneds service for bare $ 30 - ingen strenge knyttet. Nu inkluderer det naturligvis et nyt tilfældigt nummer fra min nuværende områdekode, men jeg udfordrer dig til at finde en efterbetalt bærer, der får dig så hurtigt at køre. Det bedste af alt, hvis jeg ikke kan lide den service, jeg har modtaget for mine $ 30, skal jeg prøve noget nyt næste måned.

Vi tjener muligvis en provision for køb ved hjælp af vores links. Lær mere.