En jury har dømt for Google i sin retskamp mod Oracle om brugen af selskabets Java API i Android. Juryen var enig i Googles opfattelse af, at Android's brug af Java var omfattet af klausulen om fair use.
CNBC offentliggjorde kendelsen på sit Twitter-feed:
BREAKING: Juryen bestemmer Google til fordel for fair brug i Oracle-domstolskampen.
- CNBC Now (@CNBCnow) 26. maj 2016
Dommen er bare det seneste kapitel i kampen mellem de to teknologiselskaber. Oracle indgav først sin retssag mod Google i 2010 og hævdede, at Android's brug af Java krænkede dens patenter. I 2012 afgav en anden jury afgørelse til fordel for Google, men i 2014 afgav en Federal Circuit appelrettsafgørelse, at sagen går tilbage til tingretten og hævdede, at Oracle faktisk havde ophavsretlig beskyttelse af deres Java API'er.
Sun Microsystems - de originale forfattere og indehavere af ophavsret til Java - havde tidligere udtrykt modvillig godkendelse af den måde, Android brugte og implementerede Java API'er, som i det væsentlige skabte et nyt og unikt produkt. Dette er en praksis, mange udviklere bruger med API'er, som er udviklet og designet til at være i stand til at genbruge kode samt interface en softwarefunktion eller funktion med en anden. Efter at Oracle købte Java fra Sun Microsystems, havde Oracle et andet syn på hvad der var blevet gjort, og hvordan det blev gjort.
Efter væltningen af den amerikanske distriktsdommer William Alsups afgørelse om, at API'er ikke kan ophavsretligt, hævdede Google, at det, de havde gjort, skulle betragtes som "fair use" og stadig lovligt under appelretten. Dagens afgørelse understøtter Google-påstande, men dette er endnu ikke slut. Journalister på scenen siger, at Oracle allerede er ved at forberede en appel, og Dorian Daley, Oracle's generelle rådgiver, afgav følgende erklæring:
Vi er overbevist om, at Google har udviklet Android ved ulovligt at kopiere Java-teknologi for at skynde sig ind på markedet for mobilenheder. Oracle bragte denne retssag for at stoppe Googles ulovlige opførsel. Vi mener, at der er adskillige grunde til appel, og vi planlægger at bringe denne sag tilbage til Federal Circuit under appel
Mens vi afventer resultatet af enhver appelproces, kan udviklere indånde et lettelsens sukk. Mens retsafgørelser stadig finder, at API'er er underlagt ophavsret, understøtter den første højprofilerede sag lovgivning om fair brug og tillader, at API'erne bruges som tilsigtet. Havde denne sag gået den anden vej, ville meget af den software, vi alle bruger i dag, være underlagt retssager og skadespriser over kode, der er blevet genbrugt af næsten alle siden 1970'erne. En anden afgørelse kan have hæmmet innovation overalt - ikke kun med Android.
For tiden er tingene næsten tilbage til det normale. Når ankeprocessen starter, vil vi være opmærksomme igen.
