Sprint, drevet af nyt softbank-ejerskab i betragtning af t-mobile overtagelse

T-Mobile, regulatorer er sandsynligvis ikke interesseret i en sådan monumental fusion

Hvis Sprint har sin måde, er vi måske på vej mod blot tre større trådløse luftfartsselskaber på et tidspunkt i 2014. Wall Street Journal rapporterer i dag, at Sprint overvejer et bud på at købe den for nylig offentlige T-Mobile til en pris af omkring 20 milliarder dollars, baseret på dets nuværende markedskapital. Flytningen bliver angiveligt og ikke overraskende drevet af SoftBank-direktør Masayoshi Son, der har indikeret, at de $ 21 milliarder strategiske investeringer i Sprint ikke ville være det eneste store skridt, han foretog i USA

T-Mobile på den anden side af tingene ser sandsynligvis ikke ud til at blive købt. Ved at tage AT&Ts forsøg på overtagelse og generelt genoverveje hele sin operation efter at have købt MetroPCS, er UNcarrier sandsynligvis ikke interesseret i at slutte sig til Sprint - ikke tage hensyn til strukturelle og teknologiske spørgsmål ved en fusion. Og i betragtning af den måde, abonnentnumrene vokser som Sprints fald, er det kun et spørgsmål om tid, før T-Mobile er den største af de to enheder.

Så er der den lovgivningsmæssige situation.

De amerikanske tilsynsmyndigheder har bestemt godkendt deres retfærdige andel af fusioner fra sent. AT & T's køb af Alltel og Leap Wireless, T-Mobile's køb af MetroPCS og selvfølgelig Sprints dobbelte fusion af forbruget af Clearwire og selv at blive købt af SoftBank, har alle gennemgået med lidt indblanding fra myndighederne. Men det er svært at glemme, at AT & T's forsøg på 39 milliarder dollars køb af T-Mobile var temmelig hurtigt lukket ned, og mens T-Mobile er stærkere nu end det var på det tidspunkt, og Sprint ikke er den behemoth, AT&T er, er handlen meget lignende.

Det eneste, der giver disse fusionsben, er det faktum, at selv en kombineret Sprint og T-Mobile er mindre med en betydelig margin end enten AT&T eller Verizon, som hver har godt over 100 millioner abonnenter (70-90 millioner efterbetalte). I betragtning af Justitsministeriets stærke modstand mod AT & T-køb af T-Mobile er abonnentnumre næppe den eneste vinkel, man kan se på her. Sprint, der vælger at gå videre med erhvervelsesprocessen uden den første uformelle velsignelse fra Justice Department (for ikke at sige noget om Verizon og AT & T's lobbyvirksomhed) kunne bare forårsage mere hovedpine for det kæmpende luftfartsselskab.

Uanset om den ene køber den anden, er der et strategisk partnerskab eller en form for fusion, hvor det at kombinere de tredje og fjerde største luftfartsselskaber i USA ikke bode godt for forbrugervenlig konkurrence i det trådløse rum. Javisst, SoftBank har muligvis penge til at sprøjte rundt og købe T-Mobile, og Deutsche Telekom kan have over 60 procent af T-Mobile's aktier og ønsker at sælge, men antallet af hjul, der er nødt til at dreje for at denne størrelsesorden kan ske har brug for mere olie end det.

Uden yderligere information om strukturen og begrundelsen bag en sådan aftale er det svært at forstå, hvordan det kan gå igennem med det trådløse landskab, som det er i USA

Det er ret let at argumentere for, at selv AT&T - som er i en drastisk anden position end Sprint - tog en mærkbar tid at rebound fra sit forsøg på at købe T-Mobile. Sprint ville ikke klare sig bedre efter et mislykket forsøg. Denne potentielle aftale lyder som håbefuld med et strejf af desperation fra Sprints side og kan være endnu et spild af tid og penge, som det bare ikke behøver at tackle med lige nu.

Kilde: WSJ