Wileyfox er ivrig efter at male sig selv som den vigtigste opstart: en forstyrrelse i en verden af crusty, forældede mærker. For et firma, der ikke engang eksisterede for to år siden, er dets mål høje. Den ønsker at udfordre Samsung og opfattelsen af, at du har brug for hundreder for at få en fantastisk smartphone, mens du slår etablerede spillere på mellemniveau som OnePlus og Honor. Dens arsenal består af sit brand, overkommelig, men alligevel kapabel hardware, og finindstillet software.
Virkeligheden er ikke så rosenrød. Sidste års indgangsniveau Wileyfox Swift var temmelig godt, men stormen på mellemniveau var undervejs. Og gnisten, der blev frigivet i løbet af sommeren, var varmt affald. Dertil tilføjer den seneste nyhed om, at softwarepartner Cyanogen går videre fra at være operatør af operativsystemer, og du har et vist antal udfordringer.
I fremtiden ønsker Wileyfox, at sine kunder skal kunne opgradere gratis.
Ikke desto mindre er virksomheden bullish. I dag ved en lanceringsbegivenhed i London for det nye Swift 2-håndsæt, lagde Wileyfox en vision om, hvor det er på vej i 2017. Ikke kun ønsker det at sælge gode telefoner til mindre end konkurrencen, men ønsker også at lade kunderne opgradere uden koste. Wiley var let på nøjagtige detaljer om, hvordan dette vil fungere, men planer involverer tilsyneladende deling af indtægter fra forudindlæste tjenester med forbrugere, mens han arbejdede med partnere som Amazon og Google for at belønne forbrugere, der bruger deres tjenester. Samtidig vil det fortsætte med at finpudse sit brand og arbejde med velgørenhedsorganisationer som Center Point for at give telefoner til mennesker i nød.
Men det er fremtiden. Nuværende er Wileyfox Swift 2, der annonceres og stilles til salg i dag, startende på £ 159 (eller € 189). Det er et markant skridt op fra det originale Swift, et plastklædt udyr, der knækkede dækket for lidt over et år siden. Og opgraderinger kan findes både indvendigt og udvendigt - der er nu en attraktiv metalunibody, komplet med polerede afskæringer og en rig del af foxy-branding. Kameraet har gennemgået en betydelig opgradering og hoppet til 16 megapixel på den højere spektrede Swift 2 Plus.
"Plus" -modellen er ikke fysisk større - begge varianter pakker 5-tommer skærme - men den kan prale af mere opbevaring og et bedre kamera. Swift 2 har et 13-megapixel bagkamera, mens Plus støder dig op til 16. I mellemtiden går opbevarings- og RAM-konfigurationen fra 16 GB / 2 GB i Swift 2, op til 32 GB / 3 GB i Plus. Omkostningerne ved disse opgraderinger er et stød op til en prispris på £ 189 (eller € 219).
En hurtigere udøver end Moto G4 og med bedre byggekvalitet til at starte.
Udover de få forskelle deler begge modeller en fælles hardwareopsætning - den 5-tommer skærm i en opløsning på 720p, der faktisk ser temmelig anstændig ud på trods af sin relativt lave tæthed. Og en Snapdragon 430 CPU, den nyeste entry-level-del fra Qualcomm, der bringer QuickCharge 3.0-understøttelse og otte kerner ved 1, 4 GHz. Der er også et heftigt 2.700 mAh batteri, som burde være rigeligt til hardwaren indeni. Og det er også dejligt at se en bagmonteret fingeraftryksscanner medbragt til turen - en relativ sjældenhed for telefoner på dette prisniveau - og NFC-support, vigtig for Android Pay.
De nye Swift 2-modeller deler klart noget design-DNA med deres forgængere, mens de hæver spillet med hensyn til materiale og bygning. Virksomheden kan prale af aluminium i flykvalitet og talte om de ekstra produktionstrin, det tager for at få fornemmelsen af dette helt rigtigt. Resultatet er et par telefoner, der lever rundt om prisen for Motorolas Moto G4-pris, men med en meget mere præmie i hånden.
Hvad angår billeddannelse, fik vi en Swift 2 Plus til gennemgang, som har den mere avancerede 16-megapixel Samsung-kamerasensor med PDAF (faseopdagelse autofokus) og ISOCELL-teknologi til klarere dagslysbilleder. Vi har ikke haft chancen for at teste den nedre ende af 13 megapixel shooter i den virkelige verden, men "Plus" -modellets opgraderede kamera virker relativt imponerende i betragtning af prismærket, selvom du bliver nødt til at håndtere CyanogenOS's relativt klodsede kamera app. Softwareoplevelsen er dybest set identisk med Spark - selvom meget, meget hurtigere takket være at have tre gange den tilgængelige RAM. CyangeonOS kommer med flere funktioner, end du nogensinde har brug for, og en noget OTT orange ræv-tema som standard - selvom dette let kan ændres.
Hvilket bringer os til det bredere softwarebillede. Swift 2 kører CyanogenOS 13, komplet med "MOD" plugin support, baseret på Android 6.0.1 Marshmallow. Det er overraskende i betragtning af at alle Wileyfox's tidligere telefoner har kørt Cyanogens ting, men det rejser spørgsmål om fremtidig opgraderbarhed, fordi CyanogenOS snart forsvinder - spørgsmål, vi stiller til virksomheden ved dagens lanceringsbegivenhed. Wileyfox fortalte os, at det er forpligtet til fremtidige opgraderinger til alle sine telefoner, inklusive en over-the-air Nougat-opgradering "på en eller anden måde, form eller form" til Swift 2-serien.
Med eller uden CyanogenOS, vil Wileyfox's 'no bullshit' software-oplevelse leve videre.
I betragtning af den usikre fremtid med CyanogenOS er det usandsynligt, at det vil være en del af Swift 2s opgraderingssti - men repræsentanter stoppede dog kortvarigt med eksplicit at kaste Cyanogen under bussen. I stedet blev vi lovet, at Wileyfox '"intet skusk" -tilgang til software ville fortsætte, uanset hvad der skete. "Vi holder vores kort tæt på vores bryst."
Men ting spiller ud i det lange løb, Wileyfox har startet en god start med Swift 2 - et produkt, der skulle forvise minder fra den skuffende Spark, en telefon, der var langsom til at være ubrugelig. I modsætning hertil ser Swift 2 - og især den speciøse Swift 2 Plus - ud som billige telefoner, der er værd at tjekke ud.
Det er, hvad Wileyfox har brug for, da det fordobles på det europæiske marked i 2016 - specifikt lande som Det Forenede Kongerige, Tyskland, Italien, Spanien, Frankrig og Holland, hvor det allerede har fået en rimelig mængde trækkraft med sin online-kun direkte til -forbrugerstrategi. Det næste skridt, siger virksomheden, involverer at arbejde med luftfartsselskaber og MVNO'er for at tilbyde telefoner på kontrakt, udvide de måder, hvorpå det er i stand til at tilbyde sine telefoner til kunder, og der var endda et nikk til at arbejde med detailhandlere på subsidierede enheder, måske et nikk til et Moto G4-stil team-up med en som Amazon, for at vise annoncer et eller andet sted på enheden.
Wileyfox 'forretning - og dens produkter - er langt fra konventionel. På trods af et par hikke i det forløbne år er det stadig et interessant selskab at se på.
Wileyfox Swift 2 og Swift 2 Plus kan bestilles fra i dag i England og Europa.
Se på Amazon
Vi tjener muligvis en provision for køb ved hjælp af vores links. Lær mere.
