De Forenede Staters højesteret har truffet afgørelse til fordel for forbrugerne i sagen Impression Products v. Lexmark International. Det er en massiv gevinst for reparationsverdenen, fordi det betyder, at virksomheder som iFixit, der sælger detaljerede reparationssæt, komplet med reservedele i nogle, ikke krænker patenter.
Kyle Wiens, grundlæggeren af iFixit.com, tog til Twitter for at fejre Domstolens beslutning med henvisning til specifikt sprog, der blev brugt af Justice Roberts, der direkte henviste til reparation af smartphone:
Stor nyhed: Højesteret træffer afgørelse til fordel for forbrugere i Impression v Lexmark
- Kyle Wiens (@kwiens) 30. maj 2017
Justice Roberts henviser eksplicit umuligheden ved at anskaffe patentlicenser for mobiltelefondele pic.twitter.com/NOCsIvy0ht
- Kyle Wiens (@kwiens) 30. maj 2017
Hvad betyder det for dig, smartphone-tinkeren? Det betyder, at du er fri til at ændre din telefon med dele, du har købt fra internettet. Det betyder også, at du for eksempel lettere kan videresælge de ældre håndsæt, du måske har indsamlet fra venner i løbet af året og rettet op for sjov, uden frygt for følger fra de producenter, der lavede telefonen og holder patentet på dets design.
Charles Duan, direktør for patentreformprojektet ved offentlig viden, sagde, at denne beslutning faktisk er "en stærk anerkendelse af, at forbrugerrettigheder har den primære betydning." Han fortsætter:
Forbrugerne køber patenterede produkter hver dag, og virksomheder, der fremstiller og sælger disse produkter, har længe forsøgt at udnytte patentretten til et værktøj til at kontrollere, hvordan forbrugere bruger og videresælger de produkter, der nu ejes af forbrugeren.
Virksomhedsbegrænsninger for, hvordan produkter bruges og videresælges, er dyre og besværlige for forbrugerne. Beslutningen i dag stopper stort set denne praksis, i det mindste med hensyn til patentret. Ikke desto mindre er patentret ikke det eneste værktøj, som virksomhederne bruger til at begrænse, hvordan forbrugere bruger og videresælger deres ejendele - ophavsret, varemærkeret, kloge kontrakter og slutbrugerlicensaftaler byrder fortsat forbrugere med begrænsninger, der ofte er ubalancerede og urimelige. Vi vil fortsætte med at modsætte os disse overtrædelser af forbrugernes ejendomsrettigheder i disse områder.
Impression Products v. Lexmark International- sagen blev oprindeligt anlagt på grund af printerpatroner. Forhandlere som Impression Products havde fundet ud af, hvordan man sprang chips i Lexmark-printerpatroner, der oprindeligt blev anbragt der som en indsats mod at blive genpåfyldt og videresolgt. Men det fik Lexmark til at sagsøge disse forhandlere ved hjælp af doktrinen om "patentudmattelse" som sin ret. Impression Products var trætte af at blive sagsøgt, og derfor indgav det dette anbringende til Højesteret for at forhindre fremtidige følger.
Hvis du gerne vil have sagen, er SCOTUS's pensum på sagen tilgængelig i PDF-format.
